夏目漱石『こころ』ゆかりの地を歩く

夏目漱石の小説『こころ』を読んでいたら、ある地名が出てきました。

作中では主人公が墓参りに訪れていた場所で、そこにお墓があることだけは分かります。

これまでの人生で、おそらく一度も行ったことはない場所。

地図で調べてみると、池袋と西早稲田の間にあり、最寄り駅は副都心線の雑司ヶ谷駅。

副都心線はほとんど使ったことがない路線なので、小さな旅気分で向かってみました。

駅を出ると、すぐ目の前に都電荒川線（東京さくらトラム）が走っています。

踏切を渡った先で、大きなイチョウの木が迎えてくれました。

そこから続く趣ある参道には、昔ながらの店や小さなカフェが点在しています。

立ち寄ってみるのも楽しそうですが、今日は時間が限られていたので先を急ぎます。

参道を左に曲がると、静かに佇む鬼子母神堂が現れます。

境内は落ち着いた空気に包まれ、歴史を感じさせる建物や大木が印象的です。

雑司ヶ谷鬼子母神堂とは？

雑司ヶ谷鬼子母神堂は、東京都豊島区雑司ヶ谷にある歴史あるお堂です。正式には「法明寺鬼子母神堂」といい、安産・子育ての守護神を祀っています。境内には樹齢700年を超える大イチョウや、趣ある参道があり、地元の人々や観光客に親しまれています。

鬼子母神はもともとインドの夜叉で、人の子どもをさらって食べていたと伝えられています。しかし、お釈迦様に末の子を隠されたことで我が子を失う悲しみを知り、改心。以後は子どもや母親を守る神様となりました。この改心を象徴して、雑司ヶ谷鬼子母神堂では「鬼」の字から角を外した表記を用いています。

雑司ヶ谷鬼子母神堂では、以下のご利益があると信じられています。

今日は時間がなく、鬼子母神堂だけの訪問となりましたが、

近くには雑司ヶ谷霊園や法明寺、少し足を伸ばせば護国寺もあります。

文学や歴史を感じながら、半日ゆっくり歩くのも楽しそうです。